Les communes doivent fournir à leurs habitants une eau dite potable, ce qui signifie que cette eau ne présente pas de risque pour la personne qui la boit. Trois risques majeurs peuvent être retrouvés lorsque l’on parle de contamination :

• Un danger chimique, par exemple lorsque la présence de nitrates, de fluorures, mais aussi d’arsenic est retrouvée,
• Un danger microbiologique, qui est la source de risque le plus couramment soulevé,
• Et enfin un danger provenant de la présence de pesticides. On pense aussi à certains contaminants tels que les PFAS (substances alkylées per et polyfluorées) et les produits pharmaceutiques, mais aussi aux microplastiques, de plus en plus retrouvés dans les eaux publiques.
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La présence de microplastiques dans l’eau du robinet est en passe de devenir un enjeu de santé publique. En cause ? Le passage dans les nappes phréatiques de substances millimétriques issues de l’usure des pneus de voiture, du lavage de vêtements synthétiques, de résidus de produits à base de microbilles de plastique et bien sûr de la dégradation de déchets plastiques non recyclés. Outre le danger pour l’organisme, les particules de plastique dans les nappes phréatiques sont un problème pour l’environnement. L’OMS tente d’attirer l’attention sur l’importance d’évaluer plus précisément la quantité de microplastiques dans les milieux aquatiques et plus particulièrement l’eau dite potable.